Theo trình tự thời gian, câu chuyện về con cháu của Cain và những việc làm của họ là một trong những câu chuyện sớm nhất trong Kinh thánh. Nhưng điều đó có làm cho nó kém tính lịch sử hơn không?
Trong Bảo tàng Ashmolean của Oxford có một trong những dòng chữ khắc đầu tiên hấp dẫn và quan trọng nhất từng được phát hiện—một khám phá có ý nghĩa đối với ngành khảo cổ học nói chung, và đối với ngành khảo cổ học Kinh thánh nói riêng.
Được tìm thấy vào năm 1922 và được gọi là Weld-Blundell 444, đây là một lăng trụ đất sét hình khối cao phủ chữ hình nêm, có niên đại từ thế kỷ 19 trước Công nguyên. Nó lưu giữ hình thức hoàn chỉnh nhất của một văn bản được gọi là Danh sách các vị vua Sumer (một tài liệu của người Sumer được biết đến ở dạng một phần từ các dòng chữ khắc khác có niên đại cùng thời kỳ). Sumer thường được coi là "nền văn minh sớm nhất" của nhân loại, và thuật ngữ này có nguồn gốc từ thuật ngữ của nền văn minh Kinh thánh sớm nhất cùng khu vực—nền văn minh Shinar (Si-nê-a) (Sáng thế ký 11:2).
Nền văn minh là một chuyện; thành phố là chuyện khác. Và Danh sách Vua Sumer liệt kê những người cai trị nhiều thành phố khác nhau từ thời cổ đại sớm nhất. Thú vị nhất là những vị vua đầu tiên trong danh sách này. Tám vị vua kế tiếp này có tuổi thọ cực kỳ dài, và sau đó là một " trận lụt" "tràn qua".
Tất nhiên, khám phá khảo cổ này từ lâu đã được công nhận vì có những điểm tương đồng đáng chú ý với lời kể trong Kinh thánh về những người tiền hồng thủy sống rất lâu , những người đã bị Đại hồng thủy theo sau . Nhưng có một góc nhìn hấp dẫn khác đối với văn bản cổ này, song song với lời kể trong Kinh thánh—đặc biệt là liên quan đến lời kể về “thành phố đầu tiên”.
Tuổi thọ của người xưa
Kinh thánh nổi tiếng với những niên đại dài được ghi chép cho những người tiền hồng thủy, nhiều người trong số họ sống đến 900 tuổi. Qua dòng dõi của Seth, con trai của Adam, có 10 thế hệ được nêu bật cụ thể cho đến thời Noah và trận Đại hồng thủy (Sáng thế ký 5). Qua Cain, tám thế hệ liên tiếp được nêu bật cụ thể (Sáng thế ký 4).
Danh sách Vua Sumer cũng đưa ra những con số khổng lồ về triều đại của tám vị vua tiền hồng thủy liên tiếp của chính nó. Tuy nhiên, không giống với các độ tuổi trong Kinh thánh (được đưa ra cho năm gần nhất —ví dụ Seth 912 tuổi và Methuselah 969 tuổi), độ tuổi của Danh sách Vua Sumer được làm tròn một cách đơn sơ hơn—và phóng đại hơn. Như sau:
1. Alulim: 8 sars (28.800 năm)
2. Alalngar: 10 sars (36.000 năm)
3. En-men-lu-ana: 12 sars (43.200 năm)
4. En-men-gal-ana: 8 sars (28.800 năm)
5. Dumuzid: 10 sars (36.000 năm)
6. En-sipad-zid-ana: 8 sars (28.800 năm)
7. En-men-dur-ana: 5 sars và 5 ners (21.000 năm)
8. Ubara-Tutu: 5 sars và 1 ner (18.600 năm)
Trong hệ thống số lục thập phân của người Sumer, “sars” biểu thị các đơn vị 3.600 và “ners” biểu thị các đơn vị 600. Do đó, độ dài năm của các “thời đại” này thường được dịch như trong ngoặc đơn ở trên. Mặc dù vậy, nhiều nỗ lực đã được thực hiện để diễn giải lại các con số này thành các con số hợp lý hơn.
Dù trường hợp nào đi nữa, chúng ta vẫn có một sự tương đồng chung hấp dẫn từ 4.000 năm trước với lời kể trong Kinh thánh về số lượng các thế hệ liên tiếp trước thời đại hồng thủy, bức tranh chung về tuổi thọ cao và một trận đại hồng thủy đã kết thúc tất cả.
Nhưng sự tương đồng còn đi xa hơn thế nữa, bao gồm cả việc những cá nhân cụ thể này bắt đầu cai trị từ đâu.
THÀNH PHỐ ĐẦU TIÊN TRÊN THẾ GIỚI
Danh sách các vị vua Sumer bắt đầu:
“Sau khi vương quyền từ thiên đàng giáng xuống, vương quyền đã ngự tại Eridu”
Hai vị vua kế tiếp đầu tiên, Alulim và Alalngar, được cho là cai trị từ thành phố đầu tiên này có tên là Eridu. Sau đó, danh sách vua ghi lại rằng quyền cai trị đã chuyển đến một thành phố mới, có tên là Bad-Tibira, nơi mà ba vị vua kế tiếp cai trị. Ba vị vua cuối cùng lại cai trị từ các địa điểm khác nhau (lần lượt là các thành phố Larak, Sippar và Suruppak).
Thành phố đầu tiên, Eridu, lại rất hấp dẫn—bởi vì địa điểm này đã được xác định một cách tích cực. Tell Abu Shahrain, ở đông nam Lưỡng Hà (gần Vịnh Ba Tư), từ lâu đã được công nhận là “thành phố sớm nhất” này và được xác định thông qua nhiều dòng chữ khắc là Eridu cổ đại. Việc xác định niên đại theo truyền thống cho rằng địa điểm này được thành lập vào khoảng thiên niên kỷ thứ năm trước Công nguyên. Tuy nhiên, sự cổ xưa tột độ của địa điểm này là rõ ràng—đặc biệt là từ những tàn tích bị xuống cấp nghiêm trọng, việc xây dựng trên bãi cát nguyên sơ, chưa được khai thác và phù hợp với các tham chiếu trong dòng chữ khắc là “thành phố đầu tiên”.
Nhưng người Sumer không phải là tác giả duy nhất xác định thành phố đầu tiên. Kinh thánh cũng vậy.
THÀNH PHỐ ĐẦU TIÊN CỦA KINH THÁNH.
Sáng thế ký 4 theo sau câu chuyện về “sự sa ngã” của con người và sự trục xuất của họ khỏi Vườn Địa đàng (một thuật ngữ tiếng Do Thái có cùng gốc với “thiên đường”, và thực sự phù hợp khá tốt, theo một nghĩa nào đó, với ngôn ngữ của danh sách các vị vua: “Sau khi vương quyền giáng xuống từ thiên đàng, vương quyền ở Eridu”). Phần đầu của chương này mô tả sự ra đời của Cain và Abel, việc người trước giết người sau, và việc gia đình Cain bị trục xuất về phía đông khỏi Vườn Địa đàng, đến “vùng đất Nod” (Nod có nghĩa là “lang thang”).
Có hai lý thuyết chính về vị trí của Eden: một là ở trong hoặc xung quanh khu vực Iran; một là ở trong hoặc xung quanh Israel ngày nay (như bên dưới). Nhận dạng sau chắc chắn sẽ phù hợp với sự xuất hiện của các thành phố đầu tiên của con người từ phía đông Lưỡng Hà (như Eridu) và nhận dạng chung về Ả Rập Saudi là "vùng đất lang thang" vĩ đại—tất cả đều ở phía đông Eden.
Câu chuyện trong Kinh thánh tiếp tục như sau: “Đoạn, Ca-in ăn-ở cùng vợ mình, nàng thọ-thai và sanh được Hê-nóc; Ca-in xây một cái thành đặt tên là Hê-nóc, tùy theo tên con trai mình. Rồi, Hê-nóc sanh Y-rát” (Sáng thế ký 4:17-18).
Đây là “thành phố đầu tiên” được mô tả là được xây dựng trong Kinh thánh—phù hợp logic với Eridu đã đề cập ở trên. Nhưng ở đây còn nhiều điều hơn những gì chúng ta thấy.
THÀNH PHỐ ĐẦU TIÊN TRONG KINH THÁNH – ĐƯỢC XÂY DỰNG CHO AI HAY BỞI AI?
Đọc lướt qua đoạn văn này có vẻ ngụ ý rằng Cain đã xây dựng thành phố và đặt tên là "Enoch" theo tên đứa con trai đầu lòng của mình. Tất nhiên, hoàn toàn có khả năng Eridu có thể có một cái tên khác ngay từ khi thành lập. Nhưng có nhiều sắc thái hơn trong đoạn văn này dường như phù hợp với ngay cả tên của thành phố Eridu.
Đó là vì tên thành phố Eridu thực sự phù hợp với tên con trai của Enoch , Irad / Erad (chữ cái u cuối cùng trong "Eridu" đại diện cho một hậu tố bổ sung khá chuẩn). Về mặt lý thuyết, có thể đọc tiếng Do Thái của câu thơ theo cách sau: "Và Cain biết vợ mình; và bà thụ thai, và sinh ra Enoch; và ông [ Enoch, thay vì Cain ] xây dựng một thành phố, và đặt tên thành phố theo tên con trai mình (Enoch). Và Enoch sinh ra Irad ..." (Sáng thế ký 4:16-18). Nhưng có một góc độ bổ sung cho điều này có thể không nhất thiết ngụ ý một sự đọc lại.
Đó là bởi vì bên cạnh sự tương đồng kỳ lạ giữa tên Irad và Eridu, trong bối cảnh của một "thành phố đầu tiên", cũng có một mối liên hệ tiềm tàng giữa thành phố này với tên Enoch. Điều này liên quan đến vị thần bảo trợ của thành phố: Enki.
Enki là một trong những vị thần nguyên thủy ban đầu của thế giới cổ đại, được tôn thờ trong suốt nhiều thế kỷ sau đó ở Lưỡng Hà. Ông tiếp tục được tôn sùng ở thế giới Hy Lạp sau này như vị thần tương đương Poseidon . Nhưng sự tôn thờ Enki thực sự bắt đầu ở Eridu. Eridu là "quê hương" ban đầu của vị thần này, thành phố ban đầu dành riêng cho tên của ông, theo nghĩa tôn giáo—để tôn thờ ông.
Vậy thì có phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên khi tại “thành phố đầu tiên” trên thế giới, chúng ta chứng kiến mức độ tương đồng giữa tên gọi Eridu/Irad và Enki/Enoch?
Vì vậy, có lẽ thay vì Cain chỉ gọi tên thành phố theo tên con trai mình là Enoch, có khả năng là ông đã cống hiến thành phố một cách có ý nghĩa hơn để tôn thờ con trai mình. Ngoài ra, tên thực tế theo nghĩa đen của thành phố—chắc chắn là danh dự ít hơn—đã được trao cho con trai của Enoch, Irad.
Có một góc nhìn thú vị khác liên quan đến thành phố này. Một số nhà nghiên cứu (như nhà Ai Cập học David Rohl và Giáo sư Douglas Petrovich) đưa ra giả thuyết Eridu là địa điểm ban đầu của Babel, và một ziggurat đồ sộ (một ngôi đền-tháp bậc thang Lưỡng Hà lớn, rộng) được tìm thấy tại địa điểm này không gì khác ngoài tàn tích của chính tòa tháp Babel khét tiếng. Công trình đồ sộ này thực ra là một phần của công trình xây dựng sau này tại địa điểm này (tùy thuộc vào niên đại và nhận dạng của công trình, lên đến 2.000 năm sau khi thành phố được thành lập). Nhưng điều này chỉ phù hợp với lời kể trong Kinh thánh về tòa tháp lớn, được xây dựng theo trình tự thời gian khoảng 1.500-2.000 năm sau khi thành phố được thành lập. Và sẽ chỉ phù hợp hơn nữa về mặt logic khi Nimrod đặt tòa tháp (và nền văn minh) của mình tại địa điểm ban đầu của "thành phố đầu tiên" này - một "cuộc trở về" sai lầm của loài người, sau trận hồng thủy, đến lãnh thổ "thiêng liêng" của gia đình Cain.
SỰ THẦN THÁNH HÓA: TỪ CON NGƯỜI ĐẾN CHÚA
Nhiều nỗ lực khác nhau đã được thực hiện để đưa ra mối liên hệ giữa tên của những người cai trị trong Danh sách Vua Sumer với tên của những người tiền hồng thủy trong Kinh thánh của Sáng thế ký 4-5. Có một lựa chọn khác. Thay vì tìm kiếm mối liên hệ với những người cai trị đơn thuần, tôi cho rằng mối liên hệ tốt hơn là tìm thấy với các vị thần —tức là sự thần thánh hóa những dòng dõi ban đầu, sớm nhất này của Sáng thế ký.
Bản thân Kinh thánh đã gợi ý điều đó: sự thần thánh hóa dòng dõi của Cain.
Sáng thế ký 4:1 chép rằng: “Người [A-đam] ăn ở cùng Ê-va, vợ mình; nàng thụ thai và sinh Ca-in, rồi nói rằng: ‘ Nhờ Đức Giê-hô-va, tôi đã có được một người nam.” Các bản dịch khác thì đọc theo cách khác nhau là “một người nam từ Đức Giê-hô-va.” Nhưng những từ in nghiêng này không có trong bản gốc tiếng Hê-bơ-rơ. Chúng là một nỗ lực được chèn vào để làm cho một câu vốn khó hiểu trở nên có ý nghĩa—một câu thực ra không phải vậy. Bản gốc tiếng Hê-bơ-rơ có nghĩa là, “Tôi đã có được một người nam, Đức Giê- hô-va [Yahweh].” Chắc chắn Ê-va không thể gọi con trai mình là “Đức Giê-hô-va” được?
Trên thực tế, điều này được tiết lộ và giải thích trong chương trước. Sau “tội tổ tông”, Chúa đưa ra bản án cho con rắn . “Ta sẽ gây mối thù giữa ngươi và người nữ, giữa dòng dõi ngươi và dòng dõi người nữ; dòng dõi đó sẽ giày đạp đầu ngươi, và ngươi sẽ cắn gót chân nó” (Sáng thế ký 3:15; Bản dịch King James). Câu này được coi rộng rãi là đại diện cho lời tiên tri đầu tiên về Đấng Messiah trong Kinh thánh, rằng Người sẽ lật đổ con rắn, hay ma quỷ, và sự thống trị của nó đối với nhân loại. Tuyên bố của Eva trong Sáng thế ký 4:1 rõ ràng cho thấy rằng bà tin rằng đứa con trai đầu lòng của mình, Cain, là sự ứng nghiệm của lời hứa đó—thậm chí còn gọi con là “Chúa” ( Yahweh ). Tất nhiên, bà đã nhầm to.
Nhưng chúng ta thấy bằng chứng nội tại về “sự thần thánh hóa” này của dòng dõi tiếp theo vẫn tiếp diễn. Một ví dụ điển hình là tham chiếu đến “con trai của Chúa” trong Sáng thế ký 6:4—một đoạn văn đã được tranh luận từ lâu nhưng thực sự phù hợp khi tham chiếu đến con cháu của Cain.
Điều này mở ra một chiếc hộp Pandora thực sự của những điểm tương đồng tiềm năng. Nếu Eridu là "thành phố đầu tiên", được đặt theo tên của Irad, và vị thần được tôn thờ ở đó, Enki, được xác định là Enoch, thì điều đó sẽ dẫn đến việc cha của Enki, An của Lưỡng Hà (được gọi là "Vị thần đầu tiên" và "Vua của các vị thần"), sẽ là Cain. Nhưng mặc dù được đặt tên như vậy, trong sử thi Lưỡng Hà, bản thân An cũng có một người cha—Anshar—người theo cùng dòng dõi, do đó phải cùng nguồn gốc với Adam. Nhưng ngay cả bản thân Anshar cũng có một thực thể là "cha" của chính mình —vị thần nguyên thủy Lahmi. Liệu đây có phải là một tham chiếu đến (hay đúng hơn là sự biến dạng) tên của Đức Chúa Trời trong Kinh thánh, Elohim —người trong một số phả hệ cổ đại cũng được gọi theo nghĩa bóng là "cha" của Adam (ví dụ: Lu-ca 3:38)?
Một phả hệ thay thế có thể được truy tìm thông qua các vị thần Hy Lạp. Dòng dõi của Cain , như được mô tả trong Kinh thánh, rất phù hợp với các "vị thần Olympus" được tôn sùng trong thần thoại Hy Lạp sau này. Một lần nữa, khi xác định Enki của Mesopotamian với vị thần Hy Lạp sau này là Poseidon (Leonard Palmer, trong tác phẩm Diễn giải các văn bản Hy Lạp Mycenaean năm 1963, đưa ra giả thuyết rằng chính cái tên "Poseidon" là bản dịch trực tiếp ý nghĩa của tên Enki), điều đó sẽ khiến cha của Poseidon là Cronus —một vị thần Hy Lạp có nhiều điểm tương đồng với Cain. Cronus là con trai của nữ thần Gaia, được coi là mẹ của tất cả sự sống (một kiểu Eve rõ ràng). Con trai của bà là Cronus là vị thần bảo trợ cho mùa màng, được tượng trưng bằng lưỡi hái và ngũ cốc. Con trai của Eva trong Kinh thánh là Cain cũng được nêu bật cụ thể là một "người cày ruộng" —một người nông dân trồng trọt (Sáng thế ký 4:2-3). Theo thần thoại Hy Lạp, Cronus trở thành thủ lĩnh của Titans và là người cai trị thế giới sau một hành động phục kích giết người khiến mặt đất đẫm máu (mặc dù là chống lại cha mình, chứ không phải anh trai mình, như trong câu chuyện trong Kinh thánh). Sau đó, Cronus đã sinh ra thế hệ đầu tiên của các vị thần Olympus với chị gái Rhea—tất nhiên là con cháu của ông, bao gồm cả Poseidon.
Do đó, dòng dõi của Cain - theo lời kể trong Kinh thánh, có nguồn gốc rất giống con người - chắc chắn đã trở thành một sự ô nhục được thần thánh hóa.
“NGƯỠNG CỬA CỦA LỊCH SỬ ĐƯỢC VIẾT RA”
Nhưng quay trở lại với Danh sách các vị vua Sumer. Những điểm tương đồng giữa nó và lời kể trong Kinh thánh thật đáng chú ý—bao gồm cả việc xác định thành phố đầu tiên đang được đề cập, Eridu. Một "sự giáng thế" từ thiên đường. "Thành phố đầu tiên" của thế giới, ở một vị trí phía đông. Sự tương đồng về tên/tước hiệu. Tám nhà lãnh đạo có tuổi thọ cực kỳ dài. Một trận đại hồng thủy. Và chúng ta vẫn chưa xem xét những điểm tương đồng của nhiều thành phố mới nổi sau này , phù hợp trực tiếp với lời kể trong Sáng thế ký 10-11. Trận đại hồng thủy này theo sau điều gì? Một nền văn minh tái xuất hiện tập trung ở Sumer (Shinar trong Kinh thánh, Sáng thế ký 11:2), với các thành phố như Uruk (Erech trong Kinh thánh, 10:10), Akkad (Accad trong Kinh thánh, cùng một câu), v.v.
TẤT CẢ ĐỀU LÀ SỰ TRÙNG HỢP NGẪU NHIÊN?
Tất cả những điều này chỉ ra tính cổ xưa của thông tin chứa trong lời tường thuật trong Kinh thánh. Nhưng điều này sau đó dẫn đến câu hỏi: Theo một nghĩa nào đó, lời tường thuật nào “chính xác” hơn—mang dấu ấn lớn hơn về thẩm quyền, tính nguyên bản và tính cổ xưa—trong Kinh thánh hay Lưỡng Hà? Nhiều học giả thích cái sau hơn, tin rằng lời tường thuật trong Kinh thánh chỉ đơn giản là phụ thuộc vào các sử thi Sumer, Assyria và Babylonian ban đầu để có thông tin.
Chúng ta đã thấy sự khó tin hoàn toàn về độ tuổi của người tiền hồng thủy được nêu trong Danh sách các vị vua Sumer, so với độ tuổi được điều chỉnh chính xác hơn trong tài liệu Kinh thánh (một trường hợp riêng biệt). Nhưng tôi sẽ để Percy Wiseman, tác giả và sĩ quan RAF thế kỷ 20 , người đã xuất bản nhiều tác phẩm liên quan đến các bản khắc cổ của Lưỡng Hà, trả lời câu hỏi theo cách ông nhìn nhận.
Trong cuốn sách New Discoveries in Babylonia About Genesis xuất bản năm 1936, ông viết: “[C]ác ghi chép trong Kinh thánh vượt trội hơn hẳn so với ghi chép của người Babylon. Lời tường thuật trong Kinh thánh đơn giản về ý tưởng và không thể chê vào đâu được về lời dạy của Chúa, trong khi các phiến đá của người Babylon phức tạp và đa thần…. [T]hậm chí cả những nhà phê bình thù địch cũng thừa nhận rằng các ghi chép được lưu giữ cho chúng ta trong Sáng thế ký là tinh khiết và không có bất kỳ sự hư hỏng nào đã xâm nhập vào các bản sao của người Babylon.” Ông tiếp tục:
Bản tường thuật [Sáng thế ký ban đầu] này rất độc đáo đến nỗi nó không mang dấu vết của bất kỳ hệ thống triết học nào; nhưng nó lại sâu sắc đến mức có khả năng sửa chữa các hệ thống triết học. Nó rất cổ xưa đến nỗi nó không chứa bất cứ điều gì chỉ mang tính dân tộc chủ nghĩa, cả các phương thức tư tưởng của người Babylon, người Ai Cập hay người Do Thái đều không tìm thấy một vị trí nào trong đó, vì nó được viết ra trước khi các gia tộc, quốc gia hay triết học ra đời. Do đó, nó là bản gốc, trong khi các bản tường thuật còn tồn tại khác chỉ là những bản sao đã bị làm sai lệch. Những bản tường thuật khác kết hợp các triết lý dân tộc của họ dưới dạng đa thần giáo và thần thoại thô sơ, trong khi bản tường thuật này là thuần túy. Sáng thế ký… cũng nguyên thủy như chính con người, ngưỡng cửa của lịch sử được viết ra.”
Nguồn Tầm Nhìn Jerusalem
Mục Vụ Do Thái
Kommentare